Innovador microchip chileno permitirá detectar cáncer de mama en etapas tempranas

Una académica de la UVM y su colega de la Universidad Tecnológica Metropolitana trabajan en un dispositivo tipo microchip —similar a un test de embarazo— que busca detectar proteínas asociadas al cáncer de mama mediante una muestra de sangre, con el objetivo de posibilitar diagnósticos tempranos de la enfermedad.

El dispositivo es un microchip que analiza una muestra de sangre para detectar proteínas indicadoras de cáncer de mama. Fue desarrollado por la Dra. Rina Ortiz (UVM) junto a la Dra. Natalia Hassan (UTEM). Según Ortiz, la idea nació de trasladar la investigación básica a una solución aplicada de salud pública.

El prototipo ya está validado en laboratorio. La siguiente fase sería la validación preclínica con modelos animales, la cual podría demorar de dos a tres años, para luego avanzar a pruebas en humanos.

En Chile, el cáncer de mama es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. En 2023 más de 2.200 mujeres murieron a causa de esta enfermedad. En la Región de Valparaíso la tasa de mortalidad también supera el promedio nacional. Una detección más temprana permitiría mejores resultados y tratamientos menos invasivos. El dispositivo se plantea como complementario a la mamografía, especialmente útil para mujeres menores de 40 años o con acceso limitado a servicios de diagnóstico.

El microchip está diseñado para ser de bajo costo, de uso sencillo, similar a un test de embarazo, lo que facilita su uso y podría ampliar el acceso a diagnóstico.. Asimismo, las investigadoras están en conversaciones con empresas para la transferencia tecnológica y comercialización del dispositivo.

La iniciativa representa un avance relevante en la investigación y desarrollo nacional en salud. Aunque aún quedan años para su puesta en práctica clínica, el proyecto abre la puerta a un diagnóstico más temprano del cáncer de mama, lo que podría salvar vidas y reducir desigualdades en el acceso a la salud.