Corfo adjudica proyecto para el diseño de una plataforma de pruebas de extracción directa de litio desde salmueras
El Consejo de Corfo adjudicó al Centro Nacional de Pilotaje (CNP), junto a sus asociados ENAMI y la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), el diseño de una plataforma para pruebas de tecnologías de extracción directa de litio (EDL). Este proyecto, que tendrá una duración aproximada de dos años, busca analizar y adaptar las mejores prácticas internacionales al contexto chileno.
La iniciativa representa un paso estratégico hacia la modernización de la industria del litio, ya que la extracción directa permite obtener el mineral en días u horas, en comparación con los procesos tradicionales de evaporación en piscinas que pueden extenderse hasta 18 meses, además de tener un impacto hídrico considerablemente menor.
Corfo aprobó un aporte de US$1,9 millones para I+D, financiado con recursos de contratos con Albemarle por la explotación en el Salar de Atacama, mientras que los ejecutores del proyecto aportarán otros US$240.000.
El diseño incluirá la identificación de ubicaciones estratégicas para una futura planta piloto, análisis técnico de infraestructura necesaria, definición de equipamiento, estimación de costos y selección de composiciones de salmueras representativas para pruebas reales. Además, se contempla un estudio integral de datos hidrogeológicos y geoquímicos de salares y lagunas para definir condiciones experimentales representativas.
Corfo destacó que los resultados del proyecto deberán ser transferidos al Instituto Nacional del Litio y Salares, con el fin de facilitar la implementación de la futura plataforma en Chile.
Este avance forma parte de los esfuerzos del país para consolidar su posición como actor clave en la cadena global del litio, impulsando tecnologías innovadoras que permitan aumentar la eficiencia productiva y reducir impactos ambientales.
